Origens

Sobre as origens desta raça não existe consenso por parte dos autores que se têm dedicado à história do Whippet. Uns defendem que a sua origem remonta aos tempos dos faraós. Outros são menos ambiciosos e referem que o Whippet é o resultado de cruzamentos do Greyhound com algumas espécies de terrier feitas pelos mineiros e tecelões do norte de Inglaterra nos finais do século XIX. Com estas combinações de raças pretendia-se obter uma espécie de menor porte, mais económica, mantendo contudo as características do greyhound no que respeita à velocidade e aptidão para a caça à lebre e ao coelho. Por isso, o whippet terá sido conhecido como sendo o "greyhound dos pobres". Hoje o seu estatuto é completamente distinto, sendo considerado, ao invés, como símbolo de elite.

Os whippets são cães pertencentes ao grupo 10, chamado grupo dos Galgos, classificação dada pela Confederação Brasileira de Kennels Clube (CBKC), filiada a Federação Cinológica Internacional (FCI). É uma raça resultado do cruzamento de Greyhounds com pequenos cães Terriers, o que o tornou um excelente cão para corrida (alcançando até 65km/h), além de habilidoso caçador de lebres e pequenos roedores. Naquela época, ter um cão de corrida era sinônimo de luxo e somente a alta sociedade possuía esses cães, que eram os Greyhounds. Os Whippets foram criados pela classe de trabalhadores e ficaram conhecidos como o "Greyhound dos pobres" e ter um exemplar era sinônimo de bom status. A principal utilidade da raça é para companhia, são cães calmos, mansos, raramente latem, excepcionalmente pacientes com crianças e outros animais (porém, todo cuidado é pouco no que diz respeito a gatos e cães de pequeno porte, justamente por possuírem um forte instinto de perseguição. Porém, não há maiores problemas se forem criados juntos desde filhotes) e que se adaptam com relativa tranqüilidade a novos ambientes. Quando filhotes sua energia é ilimitada, mas quando adulto se torna um cão calmo e gracioso, sem ser estabanado ou exagerado.

Padrão da raça

O Whippet é um cão relativamente fácil de se manter, possui pelagem curta e lisa. Possui uma variedade imensa de cores e marcações e todas são aceitas. São cães leves e visivelmente mais magros que a maioria das raças, justamente por possuírem pouca camada de gordura, porém possuem musculatura bem desenvolvida, principalmente a musculatura das patas traseiras, responsáveis pelo "arranque" nas corridas. As orelhas devem ser em formato de "rosa" e não em pé.

Aparência geral: O Whippet deve ter a aparência de um animal cheio de vigor e força muscular, combinados com um aspecto gracioso e uma grande elegância. O desenvolvimento muscular e o andar vigoroso são algumas das principais características da raça.

Cabeça e crânio: a cabeça deve ser longa e seca, plana na parte superior entre as orelhas, afilando-se progressivamente até ao focinho. O stop é ligeiro. É ampla entre os olhos.O nariz é negro e pode ter um tom azulado nos exemplares azuis.

Olhos: ovais, brilhantes e de expressão viva, bem implantados.

Orelhas: em forma de rosa, pequenas e de textura fina.

Boca: Com maxilares fortes com articulação em tesoura com dentes da mandíbula superior contra os da mandíbula inferior.

Maxilares: fortes, com articulação em tesoura, regular e completa.

Nariz: preto, aceitando-se despigmentação parcial.

Pescoço: longo e musculado e ligeiramente arqueado.

Tronco: bem definido, com caixa torácica muito profunda, costelas elásticas na articulação com o dorso. Dorso ligeiramente alongado. Garupa não escarpada.

Ombros: oblíquos e musculados. Omoplatas alcançando a espinha dorsal.

Membros anteriores: rectos e aprumados.

Membros posteriores: fortes. Coxas largas. Pernas bem desenvolvidas. Joelhos bem angulados.

Patas: bem definidas, com os dedos separados e almofadas espessas e fortes.

Cauda: longa, curvada para cima sem ultrapassar o nível do dorso. Não deve ter franja.

Pelagem: fina e curta.

Côr: são permitidas todas as combinações de côr.

Peso: machos, entre 12 e 14 Kg; fêmeas, entre 9 e 12 Kg.

Altura: machos, de 47 a 51 cm; fêmeas, de 44 a 47 cm (medidas na cernelha).

Perfil do Whippet

Normalmente as pessoas menos informadas associam o galgo Whippet apenas às competições desportivas ou à caça. Desconhecem que esta raça é, de todas, uma das que reune as melhores condições para aquilo que normalmente se designa por "cão de companhia", perfeitamente adequada para se ter num apartamento. O seu porte médio, o raramente ladrar, a ausência de cheiro, que vulgarmente se designa por cheiro a cão, a fácil manutenção, a sua doçura e a sua rara elegância fazem dele o companheiro ideal. E, ao contrário do que possa parecer, é de uma enorme resistência.

É muito frequente as pessoas confundirem o Whippet com o Greyhound, este de maior porte e bastante popular por ser mais usado nas competições do que o whippet. No entanto, o whippet atinge velocidades superiores ao greyhound em curtas distâncias e também é usado em corridas, atingindo velocidades superiores a 60 quilómetros/hora. Morfologicamente é muito semelhante ao greyhound, sendo por vezes considerado um greyhound miniatura ou tomado, à primeira vista, por um greyhound cachorro.

O que caracteriza fundamentalmente o Whippet e todos os da sua grande família, os galgos, é a forma anatómica do seu corpo, perfeitamente adequada para o desempenho de grandes velocidades e também a sua vocação para a caça à vista (sighthounds), por possuirem uma acuidade visual impressionante. São frequentemente comparados com a chita pelo poder de arranque e pelo facto de atingirem altas velocidades em muito pouco tempo. O Whippet necessita de correr. Mas não é obrigatório submetê-lo a provas de competição. O que é necessário é proporcionar-lhe diariamente um espaço amplo onde possa correr à vontade. Ele fará por sua livre iniciativa. O ideal é ter mais do que um exemplar, pois assim instintivamente ficam mais estimulados para entrar em competições livres, alegres e saudáveis. Após estas sessões frenéticas e extrovertidas, chegados a casa mostram uma outra personalidade. Recolhem-se no seu cantinho e não se dá por eles horas a fio. Aparecem para receber um mimo ou... à hora da comida. A sua beleza é muito sutil. Não deriva apenas do fato de ser esguio e magro. Tem a ver fundamentalmente com a sua postura elegante, que nem sempre se detecta ao primeiro contacto. Seja sentado, recostado, de pé ou a andar, o seu porte é de uma delicadeza perfeitamente invulgar.